Les camps annexes sont des succursales d’un camp principal. Du point de vue administratif, les gardiens, les déportés et l’administration des camps annexes sont rattachés au camp principal. La plupart des camps annexes sont installés dans des bâtiments préexistants tels que des usines, des hangars ou même des écoles ; peu reproduisent l’ergonomie d’un camp principal avec baraquements, miradors et barbelés. Le camp annexe n’est cependant pas forcément un petit camp, il est simplement dépendant du camp principal, où sont tenus les registres d'immatriculation et de décès. D’ailleurs certains déportés ne passent jamais par le camp central. Ainsi les déportés des camps annexes y restent pendant des mois, voire des années ; ils y sont enfermés, y ont leurs dortoirs et y reçoivent leurs rations de nourriture. L’organisation des camps annexes est calquée sur celle du camp-souche, avec une hiérarchie SS et des kommandos de travail.